El Gobierno Nacional creó el nuevo Parque Nacional Sierra Llorona, localizado en la serranía del mismo nombre entre los distritos de Colón y Portobelo, en la provincia de Colón, mediante Gaceta Oficial 30488 y el Decreto Ejecutivo N°1 del 23 de marzo de 2026. La creación de esta nueva reserva protegerá bosques primarios y ambientes naturales únicos, un refugio natural de 16,436 hectáreas.
El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) resaltó la labor de más de cincuenta profesionales, ambientalistas, científicos, biólogos, miembros de la sociedad civil, representantes de entidades públicas y asociaciones que aportaron e impulsaron acciones para la creación del Parque Nacional Sierra Llorona, durante el acto oficial para compartir, darlo a conocer y mostrar los avances del país en la tarea de proteger y conservar su patrimonio natural.
Estudios realizados en la nueva reserva señalan registran más de 550 registros de mamíferos correspondientes a 22 especies, incluyendo fauna clave como el tapir (Tapirus bairdii), el jaguar (Panthera onca), el puma (Puma concolor), el ocelote (Leopardus pardalis) y el puerco de monte (Tayassu pecari), así como especies comunes como el ñeque, la ardilla gris y el conejo pintado, fundamentales para procesos ecológicos como la dispersión de semillas y la regeneración del bosque.
La nueva reserva natural Sierra Llorona cumple un rol estratégico como corredor biológico entre el Parque Nacional Chagres y el Parque Nacional Portobelo, haciendo posible la conectividad para el movimiento natural de la fauna silvestre. La creación de este parque nacional coincide con la construcción “Corredor del Caribe” entre María Chiquita y Santa Rita Arriba, el cual es llevado a cabo por el Ministerio de Obras Públicas (MOP), siguiendo los lineamientos del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE).
La primera carretera ecológica del país cuenta con 36 sitios de paso de fauna a lo largo de los 28 kilómetros de la vía, los cuales contribuyen directamente a integrar la infraestructura vial con la conservación de la biodiversidad. Las estructuras diseñadas para los desplazamientos de la fauna silvestre incluyen pasos aéreos que facilitarán el cruce de especies arborícolas como monos y ardillas. Los pasos subterráneos terrestres secos permitirán a su vez, el tránsito de mamíferos medianos y grandes como ñeques, saínos, ocelotes, pumas y jaguares; mientras que los pasos subterráneos pluviales asociados a cuerpos de agua ayudan al movimiento de especies vinculadas a zonas húmedas. En conjunto, estas medidas buscan reducir el riesgo de atropellos, asegurar el movimiento seguro de la fauna y mantener la conectividad ecológica del área protegida.
El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, detalló que “el nuevo Parque Nacional Sierra Llorona protege una zona de enorme valor ambiental y una biodiversidad extraordinaria de fauna y avifauna: tapir, jaguar, monos, puerco de monte, saíno, conejo pintado, venado, ñeque y pavón, entre muchas otras especies de extraordinario valor ecológico y científico. Estos ecosistemas son únicos y van desde el río Agua Clara y el río Gatún, hasta el lago Gatún, el río Viejo y el río Mango Indio en la cuenca del Caribe. En otras palabras, es una biodiversidad extraordinaria en un área muy pequeña, que ahora, está protegida”.
“Vamos a establecer puestos de control en las dos entradas de la nueva carretera ecológica, así como un puesto de control también en el centro de esta carretera, que no permite vehículos pesados y tendrá un límite de 40 kms por h. Desde el día uno ya iniciamos los patrullajes con nuestra fuerza de guardaparques y la Policía Ambiental. En otras palabras, un área protegida desde el primer día. El señor presidente de la República, José Raúl Mulino, fue quien más apoyó la iniciativa de la carretera ecológica y del parque, quien más esfuerzos hizo para que se concretara”, recalcó Navarro.
“La sinergia entre la carretera ecológica y el nuevo parque nacional no solo mejorará la conectividad hacia la Costa Arriba de Colón, sino que también impulsará el turismo, la economía regional y el desarrollo sostenible, integrando infraestructura moderna con la protección de la fauna y flora del área atlántica del país”, afirmó el titular de Ambiente.
Para la creación de esta nueva área protegida, es necesario destacar la participación de grupos ambientalistas y sociedad civil entre ellos Adopta Bosque, Sociedad Mastozoológica de Panamá (SOMASPA), Futuro Forestal, entre otros, quienes propiciaron los acercamientos junto a MiAMBIENTE y el MOP para buscar la alternativa más viable para la construcción de la Carretera Ecológica Corredor del Caribe, realizando ajustes al alineamiento, impulsando nuevos estudios ambientales y espacios de forma, para garantizar la protección de la flora y fauna, diseñando una nueva infraestructura altamente protectora de la biodiversidad y que servirá de referencia para otros proyectos carreteros.
MiAMBIENTE invita a las comunidades cercanas a participar en la conservación de este Parque Nacional y a formar parte de un proceso que integra conservación ambiental y desarrollo sostenible local. Esta invitación también se extiende a científicos y académicos, con el fin de incorporar aportes técnicos, científicos y culturales para su gestión, y se establecerá una figura de gobernanza entre los actores clave dentro de la elaboración del plan de manejo del parque.
