El Carnaval Tableño, celebrado en la ciudad de Las Tablas, provincia de Los Santos, es reconocido como uno de los carnavales más representativos de Panamá.
Esta festividad, que se desarrolla durante los cuatro días previos al Miércoles de Ceniza, del sábado 14 al martes 17 de febrero, reúne a miles de personas en torno a una tradición centenaria que combina música, baile, alegría, sana competencia y un profundo sentido de identidad cultural.
Su esencia gira en torno a la histórica rivalidad entre las tunas de Calle Arriba y Calle Abajo, cuyos culecos, desfiles, presentaciones nocturnas y espectáculos artísticos llenan de vida la calle principal del distrito.
El momento cumbre llega con el tradicional topón tableño, el encuentro final entre ambas tunas y sus reinas, que simboliza el cierre del Carnaval con una puesta en escena cargada de emoción, orgullo y tradición para el pueblo tableño.
Este enfrentamiento ocurre en el Parque Porras, donde ambas tunas avanzan desde extremos opuestos: Calle Abajo entra por Punta Fogón y Calle Arriba por la calle Bolívar, hasta encontrarse cara a cara en un despliegue de tradición, música, elegancia y fuegos artificiales que iluminan ambos extremos del parque.
El topón es una medición de fuerzas entre las tunas. No solo a través de las tonadas y el sonido de las murgas, sino también mediante el espectáculo de fuegos artificiales y la presencia imponente de las reinas luciendo sus polleras de gala, ya que este encuentro se realiza a primeras horas del Miércoles de Cenizas.
Con el paso de los años, esta tradición ha evolucionado. En tiempos anteriores, el topón se centraba exclusivamente en la música y la elegancia; en años recientes se han incorporado elementos como las mofas con letreros, aportando nuevas formas de expresión.
Aunque esta tradición nació en Las Tablas, hoy el concepto del topón se replica en distintos puntos del país, como reflejo de la influencia del Carnaval tableño en la cultura nacional.
Para muchos, se considera que una tuna “gana” el topón por la perfección de sus tunantes, la coordinación, la fuerza de su murga y la elegancia de su reina. Sin embargo, más allá de la competencia, el topón es organizado por los propios miembros de Calle Arriba y Calle Abajo como una tradición familiar que pasa de generación en generación.
Eric Polo, tableño, lo describe así: “El topón es una tradición que los tableños amamos. No es odio, es una rivalidad sana, una herencia cultural que hemos transmitido al resto del país”.
El Carnaval tableño es un legado, con más de dos siglos de historia, y el topón representa la síntesis de esta herencia. Es el resultado del trabajo y la preparación de todo un año para ofrecer un espectáculo que el pueblo admira, disfruta y reconoce como parte viva de la identidad panameña, añadió.
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